インド系UC Berkeley卒業生のBhavye Khetanが、X（旧Twitter）で偽の起業家ペルソナを使った社会実験の結果を公開した。
Khetanは製品、ピッチ、資料を一切持たず、スタンフォード大学コンピューターサイエンス学位、Palantir社での勤務経験、「AI」という単語を3回使用した架空の履歴書を作成し、34のベンチャーキャピタルにコールドメールを送信した。その結果、27社が返信し、4社が電話面談を希望した。
この投稿はスタートアップ業界における外見重視の風潮について議論を呼んだ。支持者は「華やかなロゴが履歴書にあると人々が話したがる」と皮肉り、批判者は「スタンフォードもPalantirもAIも意味がある。嘘をついたのはあなただ」と反発した。
この実験により、初期段階の資金調達において名門大学や有名企業の経歴、流行語が実質的なイノベーションより重視される現状が浮き彫りになった。
【編集部解説】
今回のBhavye Khetanによる社会実験は、単なる悪戯を超えて、現代のスタートアップエコシステムが抱える構造的な問題を浮き彫りにしています。複数の英語メディアが報じた内容を総合すると、この実験の核心は「ブランド力と流行語が実質的な価値を上回る現象」の実証にあります。
特に注目すべきは、Khetanが選択したキーワードの戦略性です。Stanford（名門大学）、Palantir（データ分析の巨人）、そしてAI（現在最も注目される技術領域）という3つの要素は、近年のVC業界において「投資判断に影響を与える強力なシグナル」として認識されています。これらは単なる履歴書の装飾ではなく、投資家の認知バイアスを巧妙に突いた選択といえるでしょう。
この実験が示すポジティブな側面として、VCの初期スクリーニング機能の効率性があります。膨大な数の提案を処理する必要があるVCにとって、一定の基準による足切りは合理的な判断です。Stanford卒やPalantir出身者が実際に高い成功率を示すデータがあれば、この経歴を重視する判断もある程度は合理化されます。
しかし、潜在的なリスクも深刻です。真に革新的なアイデアを持つ無名の起業家が、学歴や職歴という「入場券」を持たないために機会を逸する可能性があります。これは長期的に見れば、イノベーションの多様性を阻害し、業界全体の創造性を低下させる要因となりかねません。
さらに重要な点は、この現象がAIブームの副作用として加速していることです。「AI」という単語が魔法の呪文のように機能する現状は、技術の本質的な価値よりも表面的なラベリングが重視される危険な傾向を示しています。
規制面では、この実験が詐欺的行為の境界線について新たな議論を呼ぶ可能性があります。虚偽の経歴を使った資金調達は法的な問題を孕んでおり、今後のVC業界における身元確認プロセスの厳格化につながるかもしれません。
長期的な視点では、この事件はVC業界の評価基準の見直しを促す契機となるでしょう。真の価値を見極める新たな手法の開発や、多様なバックグラウンドを持つ起業家への門戸拡大が求められています。Tech for Human Evolutionの観点から見れば、テクノロジーの民主化こそが人類の進歩に不可欠であり、エリート主義的な選別システムの改革が急務といえるでしょう。
【用語解説】
ベンチャーキャピタル（VC）
未上場の高成長企業に投資を行う投資会社。ハイリスク・ハイリターンの投資スタンスで、上場時の売却により大きな利益を狙う。
コールドメール
事前の関係性がない相手に対して送る営業メールのこと。スタートアップが投資家に初回接触する際の一般的な手法である。
バズワード
一時的に流行する専門用語や業界用語。実質的な意味よりも注目を集めるために使われることが多い。
パブリック・アイビー
アイビーリーグに匹敵する教育水準を持つ名門公立大学群の総称。UC Berkeleyはその代表的存在とされる。
オペレーションズリサーチ
数学的・統計的手法を用いて最適な意思決定を支援する学問分野。Khetanの専攻であり、データサイエンスやAI分野との親和性が高い。
【参考リンク】
UC Berkeley公式サイト（外部）
カリフォルニア大学バークレー校の公式ウェブサイト。1868年設立の名門公立大学で、ノーベル賞受賞者116人を輩出している。
Stanford University公式サイト（外部）
スタンフォード大学の公式ウェブサイト。1885年設立の私立研究大学で、世界大学ランキング上位常連校である。
Palantir Technologies公式サイト（外部）
パランティア・テクノロジーズの公式サイト。2003年設立のビッグデータ分析企業で、政府機関や大企業向けにAIプラットフォームを提供している。
【参考動画】
【参考記事】
‘This game is rigged’: Indian-origin Berkeley graduate experiments with fake founder persona, fools 27 investors using buzzwords（外部）
Economic Timesによる詳細な報道記事。Khetanの実験手法と業界への影響について包括的に分析している。
Indian-origin UC Berkeley graduate dupes 27 investors with fake founder profile: ‘This game is rigged’（外部）
MoneyControlによる分析記事。VC業界の構造的問題について深く掘り下げている。
【編集部後記】
この実験は私たち自身の投資判断や採用基準を見つめ直すきっかけになりそうですね。もし皆さんが投資家や採用担当者だったら、どんな基準で人を評価しますか？学歴や職歴といった「見えやすい指標」と、アイデアの独創性や実行力といった「見えにくい本質」のバランスをどう取るでしょうか。また、自分自身が評価される立場なら、どのように真の価値を伝えていきますか？SNSで皆さんの考えをお聞かせください。
