中国の江南大学主導の研究チームが、Ozempicの自然な代替手段となる可能性のある腸内細菌を特定した。研究者らは腸内細菌Bacteroides vulgatusとその代謝物が、血糖値と糖分への欲求を自然に調整できることをマウスと人間の研究で発見した。
この細菌は体内でグルカゴン様ペプチド-1（GLP-1）の分泌を制御する。GLP-1は血糖値と満腹感を調節するホルモンで、Ozempicの有効成分セマグルチドが模倣する自然なプロセスである。
実験では、マウスがFfar4という腸内タンパク質を産生できない場合、B. vulgatusのコロニーが縮小し、糖分欲求に関連するFGF21ホルモンの放出が減少した。人間の研究では、FGF21の遺伝的変異を持つ人は甘い食品を摂取する可能性が約20％高いことが判明している。
研究チームは2型糖尿病患者60名と健康な対照群24名の血液を分析し、Ffar4変異が糖分嗜好の増加と関連することを確認した。マウスにB. vulgatusの代謝物を投与すると、GLP-1とFGF21の分泌が促進され、血糖コントロールが向上し糖分への欲求が減少した。この研究はNature Microbiologyに掲載された。
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Scientists May Have Identified
【編集部解説】
中国江南大学の研究チームによる今回の発見は、現在のGLP-1作動薬市場に新たな視点をもたらす重要な研究です。この研究の意義を理解するためには、まず現在の状況を把握する必要があります。
Ozempicをはじめとするセマグルチド系薬物は2025年現在、世界的な糖尿病・肥満治療の主流となっており、その市場規模は急速に拡大しています。しかし、これらの薬物には高額な費用、供給不足、副作用といった課題も指摘されています。
今回の研究で最も興味深いのは、体内に自然に存在する腸内細菌Bacteroides vulgatusが、Ozempicと同様のメカニズムでGLP-1の分泌を促進できることを明らかにした点です。この細菌は誰の腸内にも存在する常在菌であり、その代謝物が血糖調節に重要な役割を果たしていることが判明しました。
研究のメカニズムは複雑ですが、重要なプロセスは以下の通りです。腸内タンパク質Ffar4がB. vulgatusの増殖を支援し、この細菌がGLP-1の分泌を促進します。さらに、GLP-1は肝臓でFGF21ホルモンの分泌を誘発し、このFGF21が脳に作用して糖分への欲求を抑制するという連鎖反応が起こります。
この発見が示唆する将来の可能性は非常に大きいものです。理論的には、プロバイオティクスやプレバイオティクスを用いてB. vulgatusの増殖を促進することで、薬物を使わずに血糖管理と体重管理が可能になる可能性があります。これは「体内で自分のOzempicを育てる」という革新的なアプローチとして注目されています。
ただし、現段階では慎重な評価が必要です。研究の多くはマウスモデルで行われており、人間での効果については限定的なデータしかありません。人間を対象とした研究では60名の2型糖尿病患者と24名の健康な対照群のみが調査対象となっており、より大規模な臨床試験が必要です。
また、FGF21の遺伝的変異を持つ人が甘い食品の最多摂取者である確率が20％高いという発見は、個人差が大きく影響することを示唆しています。これは将来的に個別化医療のアプローチが重要になることを意味します。
規制面では、この発見が既存の製薬業界に与える影響も考慮すべき点です。自然な代替手段が確立されれば、現在の高額なGLP-1作動薬市場に大きな変革をもたらす可能性があります。一方で、腸内細菌叢を利用した治療法の安全性や有効性を確保するための新たな規制枠組みが必要になるでしょう。
長期的な視点から見ると、この研究は腸内細菌叢を活用した精密医療の発展につながる可能性があります。個人の腸内細菌叢の組成に基づいて、最適な食事療法や生活習慣の指導を行うことができるようになるかもしれません。しかし、腸内細菌叢の複雑性を考慮すると、実用化には数年から十年程度の時間が必要と予想されます。
【用語解説】
グルカゴン様ペプチド-1（GLP-1）
腸から分泌されるインクレチンホルモンの一種。食後に血糖値の上昇を感知してインスリン分泌を促進し、同時にグルカゴン分泌を抑制する。胃排出を遅らせ食欲を抑制する効果もある。Ozempicなどの薬物はこのホルモンの作用を模倣している。
線維芽細胞増殖因子21（FGF21）
主に肝臓から分泌されるホルモンで、糖分への欲求や代謝を調節する。脳に作用し、甘い食品に対する嗜好性をコントロールする。FGF21の遺伝的変異を持つ人は甘い食品の最多摂取者である可能性が約20％高いとされる。
Ffar4（自由脂肪酸受容体4）
腸内に存在するタンパク質で、Bacteroides vulgatusの増殖を支援する役割を持つ。この受容体が正常に機能しないと腸内細菌のバランスが崩れ、FGF21の産生が減少する。
腸内細菌叢（マイクロバイオーム）
腸内に生息する細菌群の総称。人体には約1000種類、100兆個の細菌が存在し、消化、免疫、ホルモン分泌などに重要な影響を与える。個人差が大きく、食事や生活習慣によって構成が変化する。
プロバイオティクス・プレバイオティクス
プロバイオティクスは生きた有益な細菌を含む製品、プレバイオティクスは有益な細菌の成長を促進する食品成分。両者を組み合わせることで腸内環境の改善が期待される。
【参考リンク】
江南大学（Jiangnan University）（外部）
中国江蘇省無錫市にある食品科学や生物工学分野で世界的評価を持つ研究機関
Ozempic公式サイト（外部）
Novo Nordisk社開発の2型糖尿病治療薬、セマグルチドがGLP-1受容体に作用
【参考記事】
A gut microbe and its metabolites may be a natural Ozempic alternative（外部）
Nature Microbiology掲載の原著論文、腸内細菌による血糖調節メカニズムを詳細解析
Expert Reveals a Drug-Free Way to Mimic The Effects of Ozempic（外部）
薬物を使わずにOzempicの効果を模倣する方法について専門家が具体的に解説
【編集部後記】
腸内細菌が私たちの食欲や血糖値をコントロールしているかもしれないということに、驚きませんか？毎日口にする食べ物が、実は腸の中の小さな住人たちによって左右されている可能性があるんです。
もしかすると、甘いものがやめられないのは意志力の問題ではなく、腸内環境が関係しているのかもしれません。みなさんの腸内にも眠っている「天然のOzempic製造工場」があるとしたら、どう活用してみたいですか？
この研究はまだ初期段階ですが、将来的には個人の腸内細菌叢を調べて、その人に最適な食事プランを提案する時代が来るかもしれませんね。みなさんは自分の腸内細菌の構成を知って、それに基づいた健康管理をしてみたいと思いますか？
