MicrosoftがWindows XPテーマの限定版Crocsを発表するというニュースが広まっている。
このニュースはMicrosoftの社員（または元社員）とされる人物が社内ストアからアクセスしたスクリーンショットであるとしてLinkedInで投稿したものだが、今のところMicrosoftによる公式な発表は行われていない。
投稿された画像では、CrocsはWindows XPの象徴的な「Bliss」デスクトップ壁紙をモチーフにしたデザインで、青空と緑の草原が表現されているようだ。また、Clippy、Internet Explorerアイコン、マウスポインターなどのジビッツが付属しており、Crocsと同じ青空と緑の草原が描かれた巾着袋も同梱されるという。
価格は80ドルに設定され、現在はMicrosoft社員が世界展開に先駆けて購入機会を得ているという。この価格は通常のCrocsクラシックモデル（29.99～49.99ドル）やMinecraft版（79.99ドル、現在40ドルに割引）と比較して高価格帯に位置する。
From: 
Microsoft hoping to knock users’ socks off with Windows XP Crocs
【編集部解説】
Microsoftが創立50周年記念の一環として準備しているとみられる、Windows XPテーマのCrocs──このニュースが、単なるノスタルジー商品への期待感だけでなく、ある種の冷笑と共にテクノロジー界隈に広がっています。元記事はこれについてMicrosoftは公式な発表を行っていないとしていますが、一部メディアはMicrosoftへの直接確認を報じており、公式発表が近いとするメディアもあります。情報が錯綜する中で重要なのは、なぜ今、このようなニュースが人々の注目を集めるのか、その背景を読み解くことです。
そこには、近年のMicrosoftに対するユーザーや従業員の複雑な感情が見え隠れします。近年同社はAI機能の強引な統合や、執拗ともいえるテレメトリ（利用状況データ）の収集要求を行っており、これに不満を持つユーザーも多くいます。さらに、AI事業への巨額投資の裏で、現在も続いている大規模な人員削減。こうした厳しい現実と、今回の「80ドルのノベルティグッズ」の噂との間には、あまりにも大きな温度差があります。
このニュースは「Windows Ugly Sweaters」シリーズの延長線上にある、同社のユーモアを交えたマーケティング戦略と捉えることができます。しかし同時に、ユーザーや従業員が直面する現実から乖離しているのではないか、という皮肉な視点を浮き彫りにします。元記事が「君は仕事を続けられる、Crocsはどう？」と揶揄するように、この噂はレイオフされる従業員の傍らで無邪気に発表されるファンアイテム、という構図そのものへの批判となっているのです。
このWindows XP Crocsが実在するかどうかは、もはや本質的な問題ではないのかもしれません。重要なのは、このようなニュースが生まれ、多くの人がそれに共感し、拡散してしまうという事実そのものです。これは、巨大テック企業とそのユーザー、そして従業員との間の「見えない溝」を象徴する出来事と言えるかもしれません。
【用語解説】
ジビッツ（Jibbitz）
Crocs社が販売する靴の穴にクリップで取り付ける装飾品。2005年にジュリー・ブラウンによって考案され、Crocsのカスタマイズに使用される。様々なキャラクターやブランドデザインが展開されている。
Windows Ugly Sweater
Microsoftが展開する限定グッズシリーズ。Windows関連のデザインをセーター化した商品で、同社の風変わりなマーケティング戦略の一環として位置づけられている。
Bliss壁紙
Windows XPの標準デスクトップ背景画像。カリフォルニア州ナパ・バレーの丘陵地帯で撮影された青空と緑の草原の写真。写真家チャールズ・オリアによって1996年に撮影され、世界で最も見られた写真の一つとされる。
Clippy
Microsoft Officeで1997年から2007年まで使用されたアシスタント機能のキャラクター。正式名称は「Clippit」で、クリップの形をしたアニメーションキャラクター。当時はユーザーから賛否両論を集めた。
レトロコンピューティング
過去のコンピューターやソフトウェアを収集・保存・利用する趣味や文化。技術の進歩により取り残されたシステムに対する郷愁と、当時の技術的価値を再評価する動きの総称。
【参考リスト】
Crocs公式サイト（日本）（外部）
今回の噂に登場する履物メーカーの公式サイト。様々なコラボレーション商品を展開している。
Microsoft公式サイト（日本）（外部）
今回の噂の発信源とされる企業の公式サイト。現時点では本件に関する公式発表はない。
【参考記事】
Windows XP Crocs are so real, we just can’t stand it – TechRadar（外部）
The Registerとは対照的に、Microsoftから公式確認と画像提供を受けたと報じる記事。Clippy、IEロゴなど6種類のジビッツ詳細を掲載し、今回の噂に具体性を与えている。
Microsoft Launches Windows XP-Themed Crocs with Nostalgic Jibbitz – Windows Central（外部）
この商品をMicrosoftの50周年記念キャンペーンの一環と位置づけ、限定版Surface Laptop 7との関連性を指摘。同社の最近のノスタルジー戦略の文脈を理解する上で重要。
Millennium Era OS Footwear : Microsoft Windows XP x Crocs – TrendHunter（外部）
ノスタルジア主導型商品や異業種コラボの市場トレンドという、より広い視点からこの事案を分析。今回のニュースがなぜ消費者の心を掴むのか、その背景にある戦略を解説している。
【編集部後記】
今回のWindows XP Crocsの記事は、皆さんの目にはどう映りましたか？単なる懐かしいアイテムの登場を期待する声の一方で、巨大企業の現状を皮肉った風刺として楽しんでいる方もいるかもしれません。テクノロジーへの愛が深いからこそ、その作り手である企業に対しては厳しい視線も向けられる。この絶妙なバランス感覚こそ、今のテックコミュニティの成熟した姿なのかもしれません。
皆さんは、Microsoftの最近の動向をどう感じていますか？また、このニュースから読み解くユーザー心理についてどうお考えでしょうか。ぜひ皆さんのご意見をお聞かせください。
