Googleは、AI（人工知能）を強化した検索機能に対して料金を請求する計画を立てていると報じられています。この動きは、同社の収益モデルにおける歴史上最大の変更となる可能性があります。この計画により、Googleはプレミアムサブスクリプションサービスのユーザーにのみ、新しい検索機能を提供することになります。このサービスでは、Googleの生成AIが、ChatGPTや競合他社のような会話形式で直接回答を提供します。
AI検索は、Googleの従来の検索プロセスよりも計算コストが高いため、Googleはこのコストを少なくとも回収しようとしています。AIのトレーニングに使用される計算能力の費用は非常に高く、Amazonは昨年、単一のトレーニングランで6500万ドル（約5100万ポンド）を費やし、近い将来には10億ドルを超えると予想されています。また、OpenAIとMicrosoftは、AIトレーニング用の1000億ドルのデータセンターを建設する計画を発表し、Mark Zuckerbergは少なくとも90億ドルをNvidiaのGPUに費やすことを目標としています。
AIセクターの総コストのうち、トレーニング費用はわずか10%に過ぎず、現在のAI計算支出の大部分はモデルの実行に向けられています。競合他社も同様のサブスクリプションプランを提供しており、例えばPerplexityというAI駆動の検索エンジンは広告を一切表示せず、より強力なAIモデルへのアクセスと無制限の使用を提供する月額20ドルの「プロ」プランを提供しています。一方、MicrosoftのBingのAI機能は無料で提供されていますが、同社のEdgeブラウザに結びついています。
【ニュース解説】
GoogleがAI（人工知能）を活用した検索機能に料金を課す計画を進めているという報道があります。この計画は、Googleの収益モデルにおける大きな転換点となる可能性があり、プレミアムサブスクリプションサービスのユーザーだけが新しい検索機能を利用できるようになるとされています。この検索機能では、ChatGPTなどの会話型AIと同様に、ユーザーの問いに対して直接的な回答を提供します。
この動きの背景には、AI検索の提供に必要な計算コストの高さがあります。AIモデルのトレーニングには膨大な計算能力が必要であり、そのコストは非常に高額です。例えば、AmazonはAIモデルのトレーニングに6500万ドルを費やし、将来的には10億ドルを超える可能性があるとされています。このように、AIの開発と運用には巨額の投資が必要であり、GoogleはAI検索の提供によってこれらのコストを回収しようとしています。
AIセクター全体で見ると、トレーニング費用は全体のわずか10%に過ぎず、残りの大部分はモデルの実行、つまりユーザーからの問いに対する回答（インファレンシング）に費やされています。このため、AI検索機能の提供には高額なコストがかかり、Googleを含む各社はサブスクリプションモデルを通じてこれらのコストをカバーしようとしています。
このような背景から、Googleの計画はAI技術の商用化における新たな試みと言えます。AI検索機能の有料化は、ユーザーにとっては新たなコスト負担となりますが、より高度な検索体験を提供することが可能になります。一方で、この動きは、AI技術の普及と発展に伴うコスト問題を浮き彫りにしており、今後、AIサービスの提供モデルや価格設定に関する議論を促進することになるでしょう。
また、Googleのこの計画は、AI技術を活用したサービスの提供におけるビジネスモデルの多様化を示唆しています。サブスクリプションモデルの採用は、AIサービスの持続可能な提供と発展に向けた一つの解決策となり得ますが、同時にユーザーのアクセス性や平等性の問題も提起しています。このため、AI技術の商用化におけるバランスの取り方が、今後の大きな課題となるでしょう。
from Google set to charge for internet searches with AI, reports say.
