Amazonの「AI駆動」のレジなし店舗が多くの人間を使用していることが明らかになりました。2021年、Amazonはイギリスのウェストロンドン、イーリングに最初の「just walk out」食料品店を開設しました。この店舗は顔認識カメラ、棚のセンサー、そして「人工知能」によって支えられているとされています。しかし、実際には、Amazonの顧客が買い物をする様子を人間が監視していました。The Informationによると、1000人以上の人間がカメラを見て、買い物客の映像にラベルを付けていたと報告されています。2022年半ばの時点で、「レジなし」店舗で行われた販売の約70%がインドに拠点を置く人間によってレビューされていたと、技術に携わる従業員が述べています（Amazonは、人間のレビュアーの役割と数に関する記述は正確ではないと反応しています）。現在、Amazonは「just walk out」から離れ、「スマートショッピングカート」の導入に移行していると報じられています。
この事実が驚くべきことではない理由は、偽のロボットの策略が非常に古いものであるからです。この策略は少なくとも1770年に遡り、ヨーロッパの宮廷を数十年にわたって驚かせたチェスをするロボット「メカニカル・ターク」に始まります。このロボットは実際には箱の中に隠れたグランドマスターによって操作されていました。最近の例には、AIだと主張されながら複雑な問い合わせを人間に任せていたFacebookの「スマートアシスタント」Mや、運転中に定期的にリモートワーカーの介入が必要だった自動運転車会社Cruiseがあります。
このような事例は、テクノロジーの名の下に歴史的なプロセスが隠されているため、社会や文化がそれによって行われる暴力を認識できない状態を示しています。この暴力は、高い街と世界の舞台の両方で同時に行われています。Amazon Freshの店舗のような小さな食料品店では、従業員がイギリスでは年間約£130kの給与を受け取るのに対し、インド、ケニア、フィリピンなどの国々のデータラベラーに仕事をアウトソーシングすることで、年間のスタッフ費用を約£100,000節約できる可能性があります。
また、AmazonとGoogleがイスラエル国家と軍にクラウドコンピューティングとAIシステムを提供するために$1.2 billionの契約を結んだことも明らかにされています。この契約は、AIの力を利用して「機械が行った」と主張することを可能にしています。
Tescoは2021年に最初のGetGo店舗を開設し、「just walk out」と同様のレジなしの利便性を提供しています。GetGoのサービスの基盤技術は、イスラエルの企業Trigoによって提供されており、その技術は人の歩行や姿勢のアルゴリズム分析に基づいています。
【編集部追記】— 記事の内容について検証しました —
事実関係の訂正
・Amazonの「Just Walk Out」技術は、人間のレビュアーも一部関与していることが判明しました。ただし、Amazonは人間の役割について「主にAIモデルのトレーニングを支援している」と説明しています。
・記事では「Amazon FreshでJust Walk Outを廃止し、ダッシュカートに移行している」とありましたが、これは一部の店舗での動きであり、全面的な廃止とまでは言えません。
用語の解説
Trigoの技術：イスラエルのTrigo社が提供する、人の歩行や姿勢のアルゴリズム分析に基づくレジなし店舗向けシステムのこと。
別の視点から
・AIと人間の協働の在り方について、倫理的な議論が必要とされています。テクノロジーの進歩に伴う労働環境の変化や、プライバシーの問題など、社会的な影響を考慮しながら、AIの活用方法を模索していく必要があるでしょう。
参考情報
Amazon Go: The Future of Retail? (Forbes)
How ‘Just Walk Out’ Works at Amazon’s New Grocery Store (WIRED)
これらの記事では、Amazonのレジなし店舗の技術的な仕組みや、小売業界に与える影響などについて、より詳しく解説されています。ご興味のある方は、ぜひ一読されることをおすすめいたします。
読者のみなさまへ
テクノロジーの進歩は、私たちの生活に利便性をもたらす一方で、新たな課題も生み出します。AIの活用に際しては、その仕組みを理解し、メリットとデメリットを見極めながら、賢明に付き合っていくことが大切です。読者のみなさまには、このような話題に関心を持ち、建設的な議論に参加していただければ幸いです。
【ニュース解説】
Amazonがイギリスのウェストロンドンに開設した「just walk out」技術を搭載した食料品店は、顔認識カメラや棚のセンサー、そして「人工知能」を駆使して、レジに並ぶことなく商品を持って店を出ることができるという未来的な買い物体験を提供すると謳っていました。しかし、実際には、1000人以上の人間がカメラを通じて顧客の買い物行動を監視し、映像にラベルを付けていたことが明らかになりました。この事実は、テクノロジーの進歩の裏で、未だに多くの人間の労働が必要とされている現実を浮き彫りにしています。
このような「偽のロボット」の策略は、過去にも例があり、テクノロジーによって人間の労働が隠され、その価値が低下させられるという問題を指摘しています。例えば、Facebookの「スマートアシスタント」Mや自動運転車会社Cruiseが、実際には人間の介入を必要としていたことが挙げられます。これらの事例は、テクノロジーの進化が人間の労働を完全に置き換えるには至っていないこと、そしてテクノロジーの名の下に隠された労働の価値を見直す必要があることを示唆しています。
また、AmazonやGoogleがイスラエルの軍や国家にクラウドコンピューティングやAIシステムを提供する契約を結んだことは、テクノロジーがどのように政治的、軍事的な目的に利用され得るかを示しています。このような契約は、テクノロジーの倫理的な使用に関する議論を呼び起こし、AIの力がどのように社会に影響を与えるかについての深い考察を促します。
Tescoが開設したGetGo店舗のように、顔認識ではなく「骨格のアウトライン」を作成する技術を用いることで、プライバシーへの配慮と技術の進化を両立させようとする試みも見られます。しかし、この技術がどのように個人のプライバシーを保護しつつ、便利な買い物体験を提供するかは、今後の課題となります。
このニュースから学べることは、テクノロジーの進化がもたらす便利さの背後には、多くの人間の労働が存在し、その価値を正当に評価する必要があるということです。また、テクノロジーの倫理的な使用について、社会全体で議論を深め、長期的な視点でその影響を考えることが重要です。
from So, Amazon’s ‘AI-powered’ cashier-free shops use a lot of … humans. Here’s why that shouldn’t surprise you | James Bridle.
