韓国科学技術院（KAIST）の研究チームが、イオン性ポリマーを用いた人工筋肉を開発し、超低電力で動作する流体スイッチを作り出しました。この人工筋肉は、自身の重さの34倍の力を発揮でき、軽量かつ小型であるため、狭い空間でも高精度で流体の流れを制御することが可能です。これにより、ソフトエレクトロニクス、スマートテキスタイル、生体医療デバイスなど、様々な産業分野への応用が期待されています。
この技術は、従来のモーターに基づくスイッチが硬く大きいため狭い空間での使用が難しかった問題を解決します。人工筋肉は金属電極とイオン性ポリマーで構成され、電気に反応して力と動きを生み出します。特に、髪の毛ほどの薄さ（180マイクロメートル）で製造されたこの人工筋肉は、わずか10ミリグラムの軽さでありながら、34倍以上の力を生み出すことができます。
この研究は、KAISTの機械工学部のイルクォン・オ教授の下で行われ、研究教授のマンマサ・マハト博士が第一著者として参加しました。研究成果は、2023年12月13日に国際学術誌「Science Advances」に掲載されました。研究は、韓国国家研究財団のリーダー科学者支援プロジェクト（創造研究グループ）と未来融合パイオニアプロジェクトの支援を受けて実施されました。
この技術は、日常生活における超小型電子システムに容易に適用可能であり、スマートファイバーや生体医療デバイスなど、多岐にわたる産業分野で即座に利用される可能性があります。
from Artificial muscle device produces force 34 times its weight.
