Googleがオーストラリアの会社Appenとの契約を終了することを決定し、これによりAIシステムのトレーニングに従事する「ゴーストワーカー」と呼ばれる労働者の不安定な雇用状況が明らかになったと労働組合が述べています。
Appenは、世界中の契約労働者を使って、Googleなどの大手テクノロジー企業が使用するAIシステムを改善するために、写真やテキスト、音声などのデータのラベリング作業を行っています。これらの労働者は、日常的に使用されるシステムをトレーニングする際の見えない人的労働であり、そのため「ゴーストワーカー」と呼ばれています。
Appenは、235以上の言語を話す100万人のスキルを持つ契約労働者を雇用しており、170カ国に拠点を置いています。2023年度のGoogleからの収益は8,280万米ドル（約1億2500万豪ドル）でしたが、この契約終了により、同社の株価は40％下落しました。
Googleは、効率を最大化するために多くのサプライヤーパートナーシップを評価し調整する一環として契約を終了すると述べています。Appenでの品質評価作業は新しいサプライヤーに移行される予定です。
一方、Googleの従業員を代表するAlphabet Workers’ Unionは、Appenのビジネス収益の3分の1がGoogleによるものであるため、この動きは下請け労働者に「壊滅的な影響」を与えるとし、テクノロジー業界の従業員にAIが労働者に与える影響についての警鐘を鳴らしています。
Appenは、契約終了の結果として優先事項を調整し、2月27日に発表される年次財務結果で詳細を提供すると述べています。過去には、Appenの契約労働者がタスクごとにわずか2.2セントの低賃金で働いていたと報告されており、コロンビアの労働者は月に約280米ドルを稼いでいると述べていますが、これはコロンビアの最低賃金285米ドルにわずかに満たない額です。
Appenは、契約労働者に対して、彼らが活動する場所の最低賃金を上回る賃金を支払っていると以前に述べた声明を繰り返していますが、プロジェクトや必要な専門知識によって賃金は異なるとしています。
2021年には、Appenで契約労働者の役割に応募した黒人女性の投稿が、応募フォームで彼女の肌の色を尋ねる質問があったためにバイラルになりました。Appenは当時、AIを改善するために契約労働者からデータを収集することが目的だったと述べ、その後応募フォームからその質問を削除しました。
from Precarious conditions of AI ‘ghost workers’ revealed by Google termination of Appen contract, union says.
