イリヤ・リヒテンシュタインは、昨年ビットフィネックス事件で有罪を認めた後、現在はアメリカ合衆国の証人として、ビットコインフォグを含む複数のミキサーサービスを利用して盗んだ資産を隠す手法について証言しています。リヒテンシュタインは、ビットフィネックスから盗んだビットコイン（当時36億ドル相当）のマネーロンダリングで有罪を認めたことで知られています。彼は、ビットコインフォグを初期の資金洗浄手段として使用していたが、後に他のサービスが目的により適していると判断し、使用をやめたと述べました。
アメリカ合衆国司法省は、ビットフィネックス事件において数十億ドル相当の暗号資産を押収したことが前例のない出来事でした。ビットコインフォグに関しては、アメリカ当局が2021年にロマン・スターリングオフ（ロシアとスウェーデンの二重国籍者）をマネーロンダリングの容疑で逮捕し、起訴しました。スターリングオフは現在、その事件に関連して裁判にかけられています。
リヒテンシュタインは、彼と妻のヘザー・モーガンと共に起訴され、有罪を認めた後、ビットコインフォグを含むミキサーサービスの使用について証言しています。彼はこれらのサービスを利用してビットフィネックスからの資金を「曖昧にする」ために使用したと述べていますが、ビットコインフォグは彼の資金洗浄の主要な方法ではなかったとも述べています。
【ニュース解説】
暗号資産の世界で大きな注目を集めている事件があります。イリヤ・リヒテンシュタインという人物が、ビットフィネックスという暗号資産取引所から盗んだ膨大な量のビットコインを隠すために、ビットコインフォグというミキサーサービスを利用していたことを認め、現在はアメリカの証人としてその手法について証言しています。ミキサーサービスとは、複数のユーザーの暗号資産を混ぜ合わせることで、取引の追跡を困難にするシステムです。これにより、不正な資金の流れを隠蔽することが可能になります。
リヒテンシュタインは、ビットコインフォグを初期に使用していたものの、後に他のミキサーサービスに移行したと述べています。これは、彼にとってより目的に適したサービスが存在したためです。このようなミキサーサービスの利用は、マネーロンダリング（資金洗浄）の手段として知られており、犯罪収益の合法化を図る行為です。
この事件は、暗号資産の匿名性とセキュリティの問題を浮き彫りにしています。暗号資産は、その性質上、従来の金融システムよりも匿名性が高く、国境を越えた取引が容易です。これが犯罪者にとって魅力的なツールとなり得る一方で、規制当局はこのような不正行為を防ぐために、暗号資産の取引をより透明にしようと努めています。
ビットコインフォグの運営者であるロマン・スターリングオフが逮捕されたことは、暗号資産に関連する犯罪に対する法執行機関の取り組みが強化されていることを示しています。このような事件は、暗号資産業界における規制の必要性を強調し、将来的にはより厳格な規制が導入される可能性があります。
また、この事件は暗号資産の安全性と信頼性を高めるために、技術的な改善や規制の適用がどのように進められるべきかという議論を促すことになるでしょう。ポジティブな側面としては、このような事件が明るみに出ることで、暗号資産業界がより成熟し、安全な投資環境が整備されるきっかけになる可能性があります。しかし、一方で、暗号資産の匿名性を重視するユーザーにとっては、プライバシーの侵害や規制の強化が懸念材料となるかもしれません。
長期的には、この事件を含む一連のマネーロンダリング対策は、暗号資産市場の透明性を高め、より広範な投資家層に受け入れられる基盤を築くことに貢献するでしょう。しかし、その過程で、暗号資産の本質的な特徴である分散化と匿名性がどのようにバランスを取られるかが、業界の大きな課題となります。
from Man Who Laundered Billions in Bitcoins Says Bitcoin Fog Was a Help: Bloomberg.
