ヨーロッパのビットコインマイニング企業Northern Dataは、同社の財務状況について懸念を提起し、税逃れを告発した後に不当に解雇されたと主張する元幹部2名による内部告発者訴訟に対して反撃しています。Northern Dataの弁護士は、この訴訟を「悪意のある訴訟の典型例」と呼び、元従業員のGulsen KamaとJoshua Porterが会社に対して「解雇手当」の支払いを要求した後、これを拒否したと述べています。KamaとPorterは、自らを「内部告発者」と位置づけ、彼らが虚偽であると知りながらも、個人的および財政的な利益を追求しているとNorthern Dataは主張しています。
Kamaは過去にも元雇用主に対して内部告発者訴訟を起こしており、2019年には税務準備会社Jackson Hewittに対して、同社がニュージャージー州から270万ドルの税制優遇を得るために潜在的な移転について嘘をついたとして不当解雇を主張しました。また、昨年はQuest Diagnosticsに対して、性別および民族性に基づく職場差別を主張して訴訟を起こしています。
Northern Dataは、カリフォルニア州の裁判所がドイツの技術会社の米国子会社（デラウェア州に法人登記され、バージニア州に主要な事業所を持つ）に対する管轄権がないため、この訴訟を却下すべきだと主張しています。また、彼らは詐欺の主張が「煽動的だが全く根拠がない」と述べています。
KamaとPorterの訴訟では、Northern Dataが投資家に対して財務状況の強さについて嘘をつき、「ほとんど破産寸前」であり、「数千万ドルにも及ぶ税逃れを意図的に行っている」との爆弾発言が含まれています。これらの主張は、Tether支援の技術企業が人工知能部門の米国での初公開株式公開（IPO）を検討しているというメディアの憶測が高まる中でなされました。
Northern Dataのスポークスパーソンは、これらの主張を「最も強い言葉で否定」しており、これらの主張が資本市場イベントの潜在的な評価を検討しているという未確認のメディア憶測の数日後、そして2023年の会計報告の公表直前に不満を持つ元従業員から公表されたことは偶然ではないと述べています。同社はこれらの主張を積極的に争い、会社と事業に損害を与える虚偽の主張に対して自己を守るとしています。
また、Northern Dataは「十分な資本を有しており、2024年には収益が3倍以上に増加すると予想される非常に堅牢な成長計画を持っている」と述べています。
【ニュース解説】
ヨーロッパのビットコインマイニング企業であるNorthern Dataが、元幹部2名による内部告発者訴訟に対して法的な反撃を行っています。この訴訟では、同社の財務状況に関する懸念と税逃れの告発が行われた後、2名が不当に解雇されたと主張されています。Northern Dataは、この訴訟を「悪意のある訴訟の典型例」と非難し、元幹部たちが虚偽の主張をしていると反論しています。
この事件は、企業の内部告発者が会社の不正行為を指摘することの重要性と、その際に直面するリスクを浮き彫りにしています。内部告発者は、企業の不正や違法行為を公にすることで、企業の透明性と説明責任を高める役割を果たしますが、同時に職を失うリスクや名誉毀損の訴訟など、個人的なリスクに直面することもあります。
Northern Dataに対する告発内容は、同社が財務上の問題を隠蔽し、税逃れを行っているというものです。これが事実であれば、投資家に対する虚偽の情報提供や税法違反という重大な問題が浮上します。これらの行為は、市場の信頼を損ない、投資家やステークホルダーに損害を与える可能性があります。
一方で、Northern Dataはこれらの主張を強く否定し、元幹部たちの動機が金銭的なものであると指摘しています。企業が内部告発者の主張を否定する場合、しばしばその信憑性や動機が問われますが、最終的な真実は法的な手続きを経て明らかになることが多いです。
このような訴訟が企業に与える影響は大きく、特に公開企業やIPOを検討している企業にとっては、株価やブランドイメージに悪影響を及ぼす可能性があります。また、法的な争いは企業のリソースを消費し、経営陣の注意を事業から逸らせることになりかねません。
長期的な視点で見ると、このような訴訟は企業ガバナンスの強化や内部統制の厳格化を促すきっかけとなることもあります。企業はリスク管理と透明性を高めるために、内部告発制度の整備やコンプライアンス教育の強化に取り組むことが求められるでしょう。
最終的に、この訴訟の結果は、内部告発者保護の法的枠組みや企業のコンプライアンス体制に対する社会的な認識に影響を与える可能性があります。また、税法違反や財務報告の不正が明らかになれば、規制当局による監視の強化や法規制の改正が行われることも考えられます。
from Bitcoin Miner Northern Data Moves to Dismiss Ex-Employees’ Whistleblower Suit.
