長期契約と高い切り替えコストが、これまで電気通信業界での競争を困難にしていました。しかし、市場構造の変化により、独自のクラウドソーシング供給を持つ新規参入者がこれらの企業に挑戦し始めています。COVIDによる負債の増加に直面している大手電気通信会社にとって、この10年間での5Gの普及は、完全なサービスを提供していると思っている顧客にとっては衝撃かもしれませんが、まだ始まったばかりです。5Gネットワークの構築にはさらに2500億ドル以上が必要とされていますが、現在必要とされているユースケースの不足により、企業の関心は低いままです。この結果、モバイルネットワークインフラ提供者は苦戦しています。例えば、エリクソンは前年比で売上が約20%減少したと最近報告しました。
分散型ワイヤレス（DeWi）ネットワークは、コミュニティ主導の協力により、5Gネットワークの構築に必要な作業を外部委託することで、この問題を効率的に解決する方法を提供します。DeWiの成功の鍵は、電気通信ハードウェアの商品化にあります。複雑なタワーやボックスが重要な役割を果たしていたのに対し、現在はソフトウェアがすべての作業を行います。WiFiオフロードは、5Gを加速する重要な要素として浮上しています。
HeliumのようなDePINネットワークは、数千のホットスポットをサポートする有意義な供給側の足跡を作り出しています。Heliumは、T-Mobileの全国セルラーネットワークとホットスポットの足跡を組み合わせて、顧客に直接安価な電話プランを販売するHelium Mobileを立ち上げました。この実験はまだ初期段階であり、約10万人の加入者と1万人の供給者がネットワークに参加しています。
物理SIMカードは徐々に時代遅れになりつつあり、Appleの新しいiPhone 14は複数のeSIMをサポートしています。これにより、店舗を訪れることなく、数回のタップでキャリアを切り替えることが可能になりました。この変化は、切り替えコストを大幅に削減し、小規模企業が電気通信大手と競争するための土俵を平らにしています。FCCの議長は、キャリアが6ヶ月後に他のeSIMの使用をブロックすることを禁止する政策を提唱しています。これにより、契約の元の条件や価格プロモーションに関係なく、誰でも6ヶ月後には容易にキャリアを切り替えることができるようになります。
DeWiは、インターネットを提供するルーターを自宅に設置することを望む人々にすべてのコストを外注することで、スペクトルコスト、ハードウェアの資本支出、およびタワーの維持費という3つの主要なコストを回避します。トークンで支払うことにより、DeWiネットワークはコミュニティメンバーに参加のインセンティブを与え、ウイルスのような成長を促進します。
【ニュース解説】
長年にわたり、電気通信業界は高い切り替えコストと長期契約によって、顧客の囲い込みを行い、競争を制限してきました。しかし、市場の構造変化と技術の進歩により、この状況に変化が生じています。特に、分散型ワイヤレス（DeWi）ネットワークという新しい形態の通信ネットワークが注目されています。DeWiは、コミュニティ主導の協力によってネットワークを構築し、個人がインターネット接続を提供するデバイスを展開し、そのサービス提供に対して報酬を得ることができるシステムです。
DeWiの成功の秘訣は、従来の電気通信ハードウェアをソフトウェアが置き換え、WiFiオフロードを活用することで、5Gネットワークの構築を効率化している点にあります。例えば、HeliumというDeWiプロジェクトは、T-Mobileのセルラーネットワークと組み合わせて、安価な電話プランを提供するHelium Mobileを立ち上げました。
一方で、物理SIMカードが徐々に廃れ、eSIMへの移行が進んでいます。これにより、顧客は店舗に行くことなく、簡単にキャリアを切り替えることが可能になり、切り替えコストが大幅に削減されています。さらに、FCC（連邦通信委員会）は、キャリアが特定のeSIMの使用をブロックすることを禁止する政策を提唱しており、これが実現すれば、顧客はより自由にキャリアを選択できるようになるでしょう。
DeWiは、スペクトルコスト、ハードウェアの資本支出、タワーの維持費といった従来のキャリアが負担していたコストを、コミュニティメンバーに外注することで削減します。トークンでの報酬支払いにより、コミュニティメンバーに参加のインセンティブを与え、ネットワークの成長を促進します。
この技術の導入により、通信業界では価格競争が激化する可能性があります。長期契約やパッケージディールに依存せず、帯域幅の販売において競争する必要が出てくるためです。また、クラウドサービスの分野でも、契約ベースのソフトウェア・アズ・ア・サービス（SAAS）モデルから、使用量に応じたインフラストラクチャ・アズ・ア・サービス（IAAS）モデルへの移行が進んでおり、DeWiやDePINネットワークが柔軟で安価なサービスを提供することで、市場での存在感を高めています。
この変化は、顧客にとってはより多様な選択肢と低コストのサービスを享受できるメリットがありますが、一方で、従来の電気通信企業にとっては、新たな競争相手の出現と収益モデルの変化に対応する必要があります。また、セキュリティやプライバシーの保護、サービスの品質といった面での新たな課題も生じる可能性があります。規制当局は、消費者の利益を保護するために、これらの新しい技術とビジネスモデルに対する適切な規制フレームワークを構築する必要があるでしょう。
from Without High Switching Costs, Telecom Looks Vulnerable to DeWi.
