Alphabet傘下のWaymoが、カリフォルニア公益事業委員会（CPUC）からロサンゼルスとサンフランシスコ半島の一部地域でのロボタクシーサービス拡大の承認を受けた。この承認により、Waymoは指定された地域での運賃を伴う無人運転の乗客サービスを開始できるようになった。
2月中旬、Waymoはソフトウェアの問題を修正するために、国家道路交通安全局に自主的なリコール通知を提出した。これは、12月11日にフェニックスで無人のWaymo車両が数分の間隔で同じ牽引されたピックアップトラックに衝突した2件の未公表の事故に続くものだった。
カリフォルニアでの自動運転車の使用に関する懸念が高まる中、競合するタクシーや交通サービス提供者、労働活動家は運転手の仕事の喪失を懸念している。また、安全擁護者はWaymoの州内での拡大を阻止するよう規制当局や政治家に手紙を書いている。
CPUCは2月下旬にWaymoのロサンゼルスとサンマテオ郡でのライドヘイルサービス拡大の初期提案を却下したが、カリフォルニア州運輸局によっても承認された更新された乗客安全計画（PSP）と拡大された運用設計領域（ODD）に基づく新しい提案を承認した。
一方、General Motors傘下のCruiseとAppleはカリフォルニアでの自動運転車事業から撤退し、Elon MuskのTeslaはまだ人間の運転手なしで安全に操作できる自動運転車を開発していない。カリフォルニアの規制当局は、歩行者を轢いた後に約20フィート引きずった事故を含む一連のインシデントの後、10月にCruiseの自動運転ロボタクシーの運用を停止した。
【ニュース解説】
Alphabet傘下のWaymoが、カリフォルニア公益事業委員会（CPUC）からロサンゼルスとサンフランシスコ半島の一部地域でのロボタクシーサービス拡大の承認を受けました。この承認により、Waymoは指定された地域で運賃を伴う無人運転の乗客サービスを開始できるようになります。
このニュースは、自動運転技術の商業利用における重要な進展を示しています。Waymoのロボタクシーサービス拡大は、自動運転車の安全性、効率性、そして利便性を向上させることを目指しています。しかし、この技術の進展は、安全性の懸念や雇用への影響など、いくつかの課題に直面しています。
自動運転車の安全性に関しては、Waymoは以前にフェニックスで発生した2件の事故を受けて、ソフトウェアの問題を修正するために自主的なリコールを行いました。これらの事故は、自動運転車の安全性に対する公衆の信頼を損なう可能性がありますが、Waymoは乗客安全計画（PSP）を更新し、運用設計領域（ODD）を拡大することで、安全対策を強化しています。
雇用への影響については、自動運転車の普及が進むにつれて、運転手の仕事が減少する可能性があります。これは、競合するタクシーや交通サービス提供者、労働活動家からの懸念を引き起こしています。しかし、一方で、自動運転技術は新たな雇用機会を生み出す可能性もあります。例えば、車両のメンテナンスやソフトウェアの開発など、新しいスキルセットが求められる職種が出現するかもしれません。
自動運転車の商業利用の拡大は、交通の効率化、事故率の低下、交通渋滞の緩和など、多くの利点をもたらす可能性があります。しかし、これらの技術の導入と普及には、安全性の確保、法規制の整備、社会的受容性の向上など、さまざまな課題が伴います。Waymoのような企業がこれらの課題にどのように対応していくかが、自動運転技術の将来にとって重要な要素となるでしょう。
from Waymo approved by regulator to expand robotaxi service in Los Angeles, San Francisco Peninsula.
