PlutoSphereは、Meta QuestオーナーがゲーミングPCを必要とせずにSteamVRコンテンツをプレイできるクラウドVRストリーミングサービスであった。しかし、MetaのポリシーによりQuest Storeでの配布ができず、SideQuestを通じて提供されていた。MetaはクラウドVRストリーミングを禁止しており、この方針によりPlutoSphereはアプリを広く配布できず、Amazonのサーバー帯域幅に対する高額な請求に直面し、支払い不能に陥った。PlutoSphereの共同創設者Jared Cheshierは、Metaのルールが原因であると述べている。また、Metaは自社のクラウドVRストリーミング機能を開発している可能性があり、これが実現すると反競争的な行為として批判される可能性がある。
Questのファームウェアから、Metaが独自のクラウドVRストリーミングサービスを開発している可能性が示唆されている。2022年には、米国連邦取引委員会（FTC）がMetaの競争慣行を調査していると報じられたが、その後の進展は報告されていない。
PlutoSphereは、パートナーとの交渉の困難さや予想外の課題に直面し、サービス終了を発表した。Metaのアプリストアでの承認が得られなかったことが、ユーザーベースの拡大の妨げとなり、AWSクラウドサービスのサードパーティリセラーとの契約履行ができなかった。結果として、製品とサービスを終了し、チームを縮小し、運営を終了することになった。PlutoSphereはXR領域への貢献に感謝し、将来の取り組みに学んだ教訓を活かす意向である。
【ニュース解説】
PlutoSphereは、Meta QuestユーザーがゲーミングPCを必要とせずにSteamVRコンテンツを楽しめるクラウドVRストリーミングサービスでした。しかし、Meta（旧Facebook）のポリシーにより、Quest Storeでの配布が禁止されていました。このポリシーは、クラウドや仮想デバイスからのVRストリーミングを明確に禁じており、PlutoSphereはSideQuestを通じてのみ提供されていました。この制限により、PlutoSphereは十分なユーザーベースを確保できず、Amazon Web Services（AWS）の高額な帯域幅費用を支払うことができなくなりました。結果として、サービスの終了を余儀なくされました。
この事態は、クラウドVRストリーミング技術の将来性と、プラットフォーム所有者のポリシーが市場に与える影響の両面を浮き彫りにしています。クラウドVRストリーミングは、高価なハードウェアを必要とせずに高品質のVR体験を提供する可能性を秘めています。しかし、プラットフォーム所有者が独自のサービスやビジネスモデルを保護するために制限を設けることで、イノベーションが阻害されるリスクがあります。
Metaが独自のクラウドVRストリーミングサービスを開発している可能性があることは、市場における競争の健全性に関する懸念を引き起こしています。もしMetaが自社のプラットフォームで独自のクラウドVRストリーミングサービスを提供し始めた場合、他のサービス提供者が不利な立場に置かれる可能性があります。これは、過去にVirtual DesktopのPC VR Wi-Fiストリーミング機能がMetaによって禁止され、その後Metaが類似の機能であるAir Linkを導入した事例と類似しています。
このような状況は、規制当局によるさらなる調査や介入を招く可能性があります。競争法や反トラスト法は、市場における公平な競争を保護するために存在しますが、テクノロジー業界の急速な進化は、これらの法律の適用を複雑にしています。
長期的には、クラウドVRストリーミング技術の発展と普及は、VR業界全体の成長を促進する可能性があります。より多くのユーザーが高品質のVR体験にアクセスできるようになることで、コンテンツ開発者にとっての市場が拡大し、新たなビジネスモデルやイノベーションが生まれるかもしれません。しかし、このポテンシャルを最大限に活用するためには、プラットフォーム所有者、サービス提供者、規制当局が協力して、公平で競争力のある市場環境を確保する必要があります。
from PlutoSphere Shuts Down As Meta Maintains Cloud VR Streaming Ban On Quest Store.
